ชาวโลกวางใจได้แล้วเมื่อนาซ่าออกมายืนยันว่า โอกาสที่ดาวเคราะห์น้อย Apophis จะพุ่งชนโลกในช่วงที่เข้าใกล้โลกปี 2036 นั้น เป็นไปไม่ได้
นักวิทยาศาสตร์ที่องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ สหรัฐฯ หรือนาซ่า ทำการอัพเดตข้อมูลจากการสำรวจด้วยกล้องโทรทรรศน์ที่ได้รับการสนับสนุนจากองค์กรระหว่างปี 2011 ถึงปี 2012 ตลอดจนข้อมูลใหม่ช่วงที่ดาวเคราะห์ดวงนี้เข้าใกล้โลกในวันที่ 9 มกราคม 2013 จนล่าสุด นักวิทยาศาสตร์ที่ศูนย์ปฏิบัติการวิจัยแรงขับเคลื่อนไอพ่นที่พาซาเดน่า แคลิฟอร์เนีย ก็ยืนยันแล้วว่า ข่าวลือที่ว่าดาวเคราะห์น้อยดวงนี้จะพุ่งชนโลกในอีกยี่สิบกว่าปีข้างหน้านั้น เป็นไปไม่ได้
ดาวเคราะห์น้อยดวงนี้ถูกค้นพบขึ้นครั้งแรกในปี 2004 โดยมีขนาดประมาณ 1 ใน 3 ของสนามฟุตบอล แต่เพิ่งจะมาได้รับความสนใจในวงการวิทยาศาสตร์อวกาศและสื่อต่างๆเมื่อการคำนวณเบื้องต้นนั้นระบุว่า มีโอกาส 2.7 เปอร์เซ็นต์ที่จะพุ่งชนโลกในช่วงที่เข้าใกล้โลกในปี 2029 แต่เมื่อทำการคำนวณและสำรวจเพิ่งเติมกลับพบว่า โอกาสที่จะพุ่งชนโลกในปี 2029 นั้นแทบไม่มีเลย แต่เมื่อคิดคำนวณไปไกลกว่านั้นคือในปี 2036 พบว่า มีโอกาสที่จะพุ่งชนโลกได้เช่นกัน และนักวิทยาศาสตร์ก็ตระหนกกันเรื่อยมา จนกระทั่งวางใจได้แล้วเมื่อวันพุธที่ผ่านมา
"เมื่อเราได้ข้อมูลใหม่จากสถาบันแมกดาเลน่า ริดจ์ (สถาบันเหมืองแร่และเทคโนโลยี นิวเม็กซิโก) และจากการสำรวจด้วยกล้องจากโครงการแพน-สตาร์ส (มหาวิทยาลัยฮาวาย) พร้อมทั้งข้อมูลล่าสุดจากเรดาร์ระบบสุริยะโกลด์สโตน เราสามารถปฏิเสธความเห็นไปได้ที่ดาวเคราะห์น้อย Apophis จะพุ่งชนโลกในปี 2036 ได้เลย" ดอน ยีโอแมนส์ ผู้อำนวยการโครงการวัตถุใกล้โลกของนาซ่าแถลง
"การพุ่งชนนั้นมีโอกาสน้อยกว่า 1 ในล้าน ซึ่งก็ทำให้เราพูดได้อย่างสบายใจเลยว่า เราสามารถปฏิเสธโอกาสที่มันจะพุ่งชนโลกในปี 2036 ได้เลย ความสนใจของเราที่มีต่อดาวเคราะห์น้อย Apophis จากนี้ไปจะมีก็เพื่อเรื่องวิทยาศาสตร์เท่านั้น"
อย่างไรก็ตาม ในวันที่ 13 เมษายน 2029 นั้น ดาวเคราะห์น้อย Apophis จะเป็นดาวเคราะห์น้อยที่จะเข้าใกล้โลกมากที่สุดดวงหนึ่ง ด้วยระยะใกล้กว่า 19,400 ไมล์ (31,300 กิโลเมตร) เหนือพื้นโลก!
"แต่อีกไม่นานนี้ ดาวเคราะห์น้อยที่ไม่ค่อยจะมีใครรู้จัก ชื่อ 2012 DA 14 ก็มีผ่านเข้ามาใกล้กับโลกเราเหมือนกันนะ คือช่วงกลางเดือนหน้านี้เอง ขนาดราวๆ 40 เมตรเท่านั้น ซึ่งจะเฉียดโลกที่ระยะห่าง 17,200 ไมล์เหนือพื้นโลกเท่านั้น" ยีโอแมนส์กล่าวต่อ
"เมื่อกล้องโทรทรรศน์ตัวใหม่เราทำงานได้ กล้องโทรทรรศน์ที่เรามีก็จะยกระดับไปอีกขั้น และจากนั้น เราก็จะทำการระบุวงโคจรของดาวเคราะห์น้อยต่างๆได้อย่างแม่นยำมากขึ้น เพราะการทำงานกับวัตถุใกล้โลกนี้ เรานิ่งนอนใจไม่ได้อยู่แล้ว"
ปัจจุบัน นาซ่า ได้ดำเนินการตรวจจับและติดตามดาวเคราะห์น้อยและดาวหางที่เข้ามาใกล้กับโลกโดยใช้ทั้งกล้องโทรทรรศน์ภาคพื้นดินและอวกาศ ในชื่อโครงการ "Spaceguard" เพื่อจะได้ติดตามดูภัยคุกคามจากนอกโลกได้
อ้างอิง: NASA/Jet Propulsion Laboratory (2013, January 11). NASA rules out Earth impact in 2036 for asteroid Apophis. ScienceDaily. Retrieved January 13, 2013, from http://www.sciencedaily.com/releases/2013/01/130111133502.htm
ไม่มีความคิดเห็น:
แสดงความคิดเห็น